满载58万千升石油的巨型油轮“第一日本号”在北印度洋上爆炸起火，只有宫本船长 等6人乘坐救生艇被救起，另26名船员所乘的救生艇却一直音讯皆无。6名大难不死的余生者回日本后却接二连三被杀，甚至连家属也未能幸免。 警方采取的各种保护措施均未奏效，先后共 有11人遇害。当警方了凶手是26 人中侥幸获救回到日本进行复仇的赤松淳一 时，他的尸体却又出现在他的家乡。至此，案件似乎应该结束了，但十津川警部却发表了一个令人瞠目结舌的推 论：“第一日本号”遇难之事有诈；沉没的不 是“第一日本号”，而是另一艘船；真正的凶手也不是赤松淳一！！那么，实情究竟是怎样的呢？……